Teneva tra le mani una scodella.
La rivedo così, una domenica sera.
Sorrideva in silenzio, esitando
un po' nella penombra.

Portava a casa la sua cena
guadagnata sotto i padroni
e a letto, più tardi, io pensavo
che quelli ne mangiavano pentole piene.

Mia madre era gracile e morì giovane:
le lavandaie muoiono presto,
le gambe tremano sotto i carichi
e la testa fa male dallo stirare.

Dense nuvole di vapore,
montagne di biancheria sporca
e per cambiare aria
il solaio.

La rivedo mia madre, piegata sul ferro da stiro.
il suo esile corpo, sempre più sottile,
fu spezzato dal capitale.

Pensateci, o proletari!

A furia di lavare s'era fatta curva
e io non sapevo che ancora fosse giovane.
Sognava d'avere un grembiule pulito
e che il postino le dicesse buon giorno.